Secondo un’analisi del Quincy Institute, la regione baltica e l’enclave russa di Kaliningrad rappresentano il punto di frizione più pericoloso per un conflitto diretto tra NATO e Russia, alimentato da reciproci sospetti e da una dinamica di escalation che potrebbe rivelarsi incontrollabile.
La crisi è precipitata nelle ultime settimane a causa del transito di droni ucraini attraverso lo spazio aereo dei Paesi baltici diretti verso obiettivi nella Russia occidentale. Mentre Kiev e i governi baltici sostengono che i droni siano stati deviati da contromisure elettroniche russe, l’analisi suggerisce che almeno in alcuni casi l’Ucraina avrebbe deliberatamente utilizzato lo spazio aereo lettone ed estone per avvicinare i propri droni a San Pietroburgo prima di penetrare lo spazio aereo russo. Il servizio di intelligence estero russo (SVR) ha risposto con minacce esplicite, affermando senza prove che i governi baltici forniscono «corridoi aerei» ai droni ucraini e che operatori militari ucraini sarebbero già stazionati in Lettonia. La dichiarazione del SVR si conclude con un avvertimento particolarmente inquietante: le coordinate dei centri decisionali lettoni sono «ben note» e l’appartenenza alla NATO non proteggerà i «complici dei terroristi».
La questione ha già avuto conseguenze politiche significative: la premier lettone Evika Silina si è dimessa dopo che un drone ucraino ha colpito un deposito petrolifero lettone, e il suo governo era stato accusato di insufficiente rafforzamento delle difese aeree. Solo successivamente la NATO e l’Estonia hanno iniziato ad agire seriamente: un caccia romeno di stanza in Lituania ha abbattuto un drone ucraino su territorio estone.
Tuttavia, alcuni funzionari baltici continuano ad alimentare la tensione. Il ministro degli esteri lituano Kestutis Budrys ha dichiarato a un giornale svizzero che la NATO ha la capacità di «radere al suolo» le difese aeree e le basi missilistiche russe a Kaliningrad se necessario, affermando contemporaneamente che un attacco russo ai Paesi baltici è praticamente inevitabile. L’analisi rileva una contraddizione logica: se Kaliningrad è militarmente vulnerabile a un attacco NATO, come può la Russia contemporaneamente pianificare un’invasione dei Paesi baltici?
I dati militari confermano questo squilibrio. Secondo stime occidentali citate dall’International Crisis Group, Kaliningrad ospitava solo 20.000 truppe di terra prima dell’invasione dell’Ucraina, numero drasticamente ridotto da allora. Al contrario, i tre Paesi baltici dispongono di 136.000 truppe, la Polonia di circa 550.000, e ulteriori 22.000 soldati NATO sono già stazionati nella regione. La vera minaccia non sarebbe quindi un’invasione russa deliberata, ma l’escalation derivante da una spirale di ritorsioni: gli ucraini hanno mosso il primo passo dirigendo droni sulla Russia attraverso territorio baltico, e il rischio è che la Russia risponda con attacchi missilistici ai Paesi baltici, innescando l’articolo 5 della NATO.
L’amministrazione americana deve agire urgentemente per avvertire la Russia contro attacchi ai membri NATO, ma anche per esortare i Paesi baltici a moderare il linguaggio. Soprattutto, deve comunicare chiaramente all’Ucraina che gli Stati Uniti non intendono essere trascinati in una guerra con la Russia e che se Kiev sfrutta lo spazio aereo NATO per attaccare la Russia, questo significherebbe la fine dell’assistenza americana, in particolare della condivisione di intelligence cruciale per il targeting ucraino.
L’analisi del Quincy Institute coglie un aspetto che la retorica atlantista spesso trascura: la vulnerabilità strutturale di Kaliningrad non rende la Russia meno pericolosa, ma potenzialmente più ricattabile e quindi più incline al ricorso nucleare. Per l’Italia, membro NATO, il messaggio è duplice: la stabilità baltica non si costruisce con dichiarazioni di capacità offensiva, bensì con canali diplomatici credibili e con il controllo delle azioni degli alleati minori. La questione dei droni ucraini in spazio baltico è un test di coerenza strategica che Washington non può ignorare.
Fonte: Quincy · Pubblicato il 20 maggio 2026
